Lorsqu’il s’agit de s’inscrire à l’université, le processus de choix de la bonne filière et de l’établissement prend souvent le pas sur une considération qui peut avoir un effet encore plus important sur la vie de vos enfants après l’obtention de leurs diplôme : comment vont-ils payer leurs études si celles ci sont aux Etats-Unis. Les prêts étudiants sont une des réponses à cette question.

Le prêt étudiant restent un des moyens le plus viable de financer des études universitaires aux Etats-Unis, il est essentiel de comprendre exactement ce que signifie contracter un prêt étudiant, tant pour le présent que pour l’avenir, et comment éviter les éventuels inconvénients des prêts étudiants. Cet article vous guidera dans les meilleures pratiques pour emprunter et rembourser vos prêts étudiants.

Pourquoi est-ce important ?
Au cours de l’année scolaire 2018-2019, le National Center for Education Statistics a estimé que 42,9 % des plus de 2,4 millions d’étudiants inscrits à un programme d’enseignement supérieur utilisaient des prêts étudiants pour financer leurs études. En moyenne, les étudiants ont emprunté environ $7 331 pour leur prêt étudiant cette année-là. En général, il faut aux étudiants près de 20 ans pour rembourser intégralement leurs prêts étudiants. Avant de s’endetter de cette manière, il est important de s’informer sur les tenants et aboutissants des prêts étudiants.

Qu’est-ce qu’un prêt étudiant ?
Un prêt étudiant est de l’argent prêté aux étudiants pour couvrir le coût des frais de scolarité, des livres, des frais et d’autres dépenses liées à l’éducation. Les emprunteurs sont tenus de rembourser cet argent, avec des intérêts, au prêteur une fois qu’ils ont terminé ou quitté leur programme. Les prêts étudiants diffèrent des bourses, des subventions, des bourses d’études et autres formes d’aide financière à la scolarité « gratuite » qui n’ont pas à être remboursées ou qui sont accordées en échange d’un travail.

Prêts fédéraux vs prêts privés
Aux États-Unis, il existe deux types de prêts étudiants : les prêts fédéraux et les prêts privés.

Les prêts fédéraux sont financés par le gouvernement, avec des conditions et des taux d’intérêt fixés par le Congrès. Il existe plusieurs types de prêts étudiants fédéraux disponibles aussi bien pour les étudiants que pour leurs parents.

Les différents types de prêts étudiants fédéraux sont les suivants :

Direct Subsidized Loans : Disponibles uniquement aux étudiants de premier cycle. Le montant d’éligibilité est déterminé par l’établissement scolaire. Le Département de l’Éducation des États-Unis paie les intérêts pendant votre scolarité et pendant votre période de grâce et si vous différez vos prêts.

Direct Unsubsidized Loans : Disponibles aux étudiants de premier cycle et aux étudiants diplômés. Le montant d’éligibilité est déterminé par l’établissement scolaire. L’emprunteur est responsable du paiement des intérêts pendant toute la durée de l’inscription, de la période de grâce et du délai entre la fin de la scolarité et le premier remboursement du prêt.

Direct PLUS Loans : Disponibles aux parents et aux étudiants diplômés ou professionnels. Le montant maximal que vous pouvez recevoir correspond au coût total de l’inscription moins les autres aides financières reçues. Une vérification de crédit est requise.

Ce qu’il faut savoir sur les prêts privés

Les prêts privés sont accordés par des banques, des coopératives de crédit, des établissements scolaires, des organisations affiliées à l’État ou d’autres organismes privés. Les conditions de prêt et les taux d’intérêt sont fixés par chaque prêteur. Les taux d’intérêt des prêts privés tendent à être plus élevés que ceux des prêts fédéraux et peuvent être variables ou fixes. Les prêts privés sont généralement non subventionnés et nécessitent un coemprunteur.

Fonctionnement des taux d’intérêt

Comprendre comment fonctionnent les prêts étudiants passe par la compréhension des intérêts. Les intérêts sont l’argent que le prêteur facture à l’emprunteur pour le privilège d’utiliser son argent. Ils sont généralement calculés en pourcentage du montant initial, ou principal, emprunté.

Tous les prêts étudiants comportent des intérêts. Selon le type de prêt, les intérêts peuvent commencer à s’accumuler une fois que vous avez terminé ou quitté l’école (subventionnés) ou dès que le prêt est versé (non subventionnés). Il est essentiel que vous connaissiez les taux d’intérêt de vos prêts et la date à laquelle les intérêts commenceront à s’accumuler. Souvent, les emprunteurs se retrouvent en difficulté non pas parce qu’ils ne peuvent pas rembourser le montant principal de leur prêt, mais parce qu’ils ne parviennent pas à suivre leurs intérêts, ce qui augmente considérablement le montant total dû.

Article traduit avec l’autorisation de www.intelligent.com – Pour aller plus loin : https://www.intelligent.com/student-loan-best-practices/

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Guillaume

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